— Ты знаешь мое имя, уважаемый, — отозвался тогда дарион, бросив короткий взгляд на богато украшенный походный плащ своего гостя. — Но я не знаю твоего.

— Я Эниант, князь Ровельта, — было ответом. — Моя страна находится поблизости от трех великих государств долины Веаннелер. Моя просьба покажется тебе очень необычной.

— Отчего же, — дарион пожал плечами. — Я знаю, что тебе нужно. Тебе нужно оружие, не знающее себе равных; тебе нужны доспехи и украшения, достойные твоей супруги. Это, конечно, в первую очередь. Ответь, пожалуйста, прав ли я, — и повернулся к рабочему столу, на котором, на куске бархата, лежал прекрасный, сияющий, словно солнце, кинжал.

— Верно говорят, что дарионы не знают ни титулов, ни вежливости,

— ответил князь, поморщившись. — Верно, мастер, мне нужно и это. Но это только часть. Ровельт осаждают нечестивцы, поклоняющиеся Темным владыкам; и обычное — да и магическое оружие — не способно отразить эту угрозу.

Дарион вздрогнул и вновь повернулся к своему собеседнику.

— Милость Хранительницы нельзя вызвать по собственной воле, — произнес он медленно. — И оружие, освященное Ею, не принесет удачи тмоу, кто приобретет его, как бы дорого ни было заплачено. Ты должен знать это, князь.

— Я знаю, — отвечал Эниант устало. — Потому прошу тебя о гораздо большем. Я не знаю, как ты получил благословение Хранительницы… но я знаю, что его можно передать другому.

Наступило долго молчание.

— Ты сошел с ума, — медленно и ровно проговорил Овельтар. — Ты сам не знаешь, чего добиваешься. Хочешь ли ты узнать, что именно это за благословение?

Князь рассмеялся.

— Нет, дарион, ты действительно обо мне очень низкого мнения. Чего будет стоить этот дар, если я о нем буду знать заранее? Нет, мне он нужен таков, каков он есть. Со всеми преимуществами и недостатками. Я согласен на все — иначе моя страна уйдет в небытие.

Дарион долго думал, сжимая в руке резец.