Р-ра! Довольно скулить! Сам во всем виноват. Рыжий встал, зло зевнул, отвернулся…
И замер. Он увидел след! Совсем рядом! Да как только, гневно подумал Рыжий, он его сразу не заметил! А вон еще один. И еще. И еще. А какой странный след – шаги неправильные, рваные. И передние ступни слишком узкие, и лапы тоже тощие. И вообще, владелец этих лап шел по болоту медленно, с трудом, едва ли не по самое брюхо проваливаясь в грязь. Но это было только видно, а чуять ничего не чуялось. Зато видно было очень хорошо, и Рыжий легко шел по следу. А после он даже увидел клок шерсти на ветке. Клок был белый. Рыжий принюхался к нему, но опять ничего не унюхал. Да только теперь, подумал он и усмехнулся, и так было понятно, чья это шерсть – того рябого узколобого! И Рыжий чуть не взвыл от радости, но вовремя сдержался и прибавил шагу. Сейчас, он думал, он его догонит, рябой проходил здесь недавно, а с такой походкой ему далеко не уйти – и за все с ним сполна разочтется: и за свой позор, и за нерыка, и даже за сохатого – за все! Р-ра-ра! Вперед!
Легко перепрыгивая с кочки на кочку, Рыжий быстро обогнул трясину, свернул на север, пробежал еще немного… И заскулил, и забегал на месте. Еще бы! Следа не было. То есть как только след вышел из болота, он сразу исчез. Теперь Рыжий растерянно смотрел по сторонам и даже по привычке тыкал носом в землю, но ничего не видел и не чуял! Ну, разве что впереди, как ему показалось, травинка примята.