- Пырь, пырь!

Собаки дружно бросились вперед, навалились на постромки, но сорвать нарты с места не смогли.

Хосейка побежал в поселок за помощью. На берегу он встретил молодого пастуха-оленевода.

- Я рыбу большую поймал. Нельму.

- Угости.

- Она в реке. Привязал к нартам!

Парень засмеялся.

- Тебя как зовут?

- Хосейкой.

- Ну и врать ты здоров, Хосейка!

- Правду говорю. Посмотри, на реке стоят мои нарты. Там собаки.

- Говори, говори!

Хосейка побежал в интернат. В четвертом классе кончились занятия, и ребята шли в столовую.

- Я рыбу поймал большую! - сказал Хосейка высокому Сероко.

- Покажи! - Сероко недоверчиво посмотрел на потного, запыхавшегося после бега Хосейку.

- Она в реке!

- Вся рыба в реке, - сказал Тэбко и высокомерно посмотрел на Хосейку. - В тундру рыба не приходит щипать ягель.

Ребята громко смеялись, толкали Хосейку. Нярвей показывала на него пальцем:

- Хосейка узнал, что рыба живет в реке.

- Я поймал рыбу. Привязал к копылкам нарт.

- Никогда не слышала, чтобы рыбу запрягали в нарты, - громко стала смеяться Нярвей и показала на Хосейку пальцем. - Веселый ты, Хосейка! Врун ты!

- Правду говорю. Поймал большую рыбу. Меня чуть в лунку не втащила.

Ребята не поверили Хосейке. Но понеслись к реке, чтобы посмеяться над ним.

Не успела ватага ребят добежать до берега, как навстречу вылетела собачья упряжка. Впереди бежала черная широкогрудая Лапа и радостно лаяла.

Хосейка поймал собак. Ребята увидели привязанную к копыльям махалку с куском жил... Рыбы не было.

Нярвей посмотрела на Хосейку и, показывая на него пальцем, громко стала смеяться:

- Эй, рыбак, зачем рыбу к нартам привязал?

- Ай да мужик! Рыбу запрягал!

Глава 4

ГОЛОД

Замарайка с трудом справлялся с голодом. Голод часто подымал его среди ночи. Лисенок хорошо помнил, что съел за три дня. Одну маленькую птичку и три яичка. Потом подкрепился вмерзшим в лед налимом и сжевал попавшийся ему кусок старого ремня от тынзея.