Мужской голос ответил очень сдержанно и осторожно:

- А кто его спрашивает?

- Говорит Мэнсон из Блэнелли, ассистент доктора Пейджа. - Голос Эндрьюдостиг высшей степени напряжения. - У меня здесь пять случаев тифа. Я прошудоктора Гриффитса немедленно приехать.

Откровеннейшая пауза и затем стремительный ответ монотоннойзаискивающей скороговоркой, сильным уэльским акцентом:

- Ужасно сожалею, доктор, ужасно сожалею, но доктор Гриффитс уехал вСуонси. По важному служебному делу.

- А когда он вернется? - крикнул Мэнсон во весь голос (телефон был внеисправности).

- Право, доктор, не могу сказать наверное.

- Но послушайте...

На другом конце провода что-то щелкнуло. Говоривший совершеннохладнокровно повесил трубку. Мэнсон в гневном, раздражении громко выругался:

- Ах, черт побери, я уверен, что это был сам Гриффитс!

Он позвонил снова, но его не соединяли. Он с упорной настойчивостьюсобирался звонить в трети раз, когда, обернувшись, увидел, что Энни вышла впереднюю и стоит, сложив на фартуке руки, спокойно и степенно глядя на него.

Это была женщина лет сорока пяти, очень опрятная, с серьезным инеизменно ясным выражением лица.

- Я нечаянно слышала ваш разговор, доктор, - сказала она. - ДоктораГриффитса никогда не застанете в Тониглене в этот час. Он чаще всего днемуезжает в Суонси играть в гольф.

Силясь проглотить клубок, подкатившийся к горлу,Мэнсон сердито возразил:

- Но мне кажется, что со мной говорил именно он.

- Возможно. - Энни слабо усмехнулась. - Я слыхала, что, когда он и неуезжает в Суонси, он отвечает, что уехал. - Она дружелюбно и спокойнопосмотрела на Эндрью, затем повернулась к двери и заключила: - Я бы на вашем месте не стала терять время на разговор с ним.

Эндрью повесил трубку и с все возрастающим негодованием и тревогой,бормоча проклятия, вышел из дому и вторично обошел своих больных. Когда он