Но я-то знал, что промаха не будет. Сомнений, что я убью его с первого выстрела, у меня не было. В своем полку я считался одним из лучших стрелков. Попасть с тридцати шагов в карточного туза было для меня делом вполне обычным.

Естественно, о сне в ту ночь я и не помышлял. Я то и дело вспоминал их поцелуй и то, с каким ужасом она посмотрела на меня, когда я вошел. Во втором часу ночи я вышел из казарм и отправился в Петровский парк, в ту беседку, где мы всегда с ней встречались. В беседке я опустился на скамью и задумался, сам не помню о чем. Не знаю, сколько времени я так просидел. Легкий шорох заставил меня поднять голову. В беседку быстро вошла закутанная в плащ женщина. Она откинула капюшон, и я узнал Ольгу.

– Я знала, что вы здесь. Я искала вас в казармах, но не нашла! – быстро заговорила она.

– Зачем вы пришли?

– Я пришла умолять вас. Я знаю про дуэль, знаю, что вы хотите убить Александра. Прошу вас, сохраните ему жизнь! Сделайте это ради меня, ради той любви, что была между нами.

– Вы просите о невозможном. Завтра утром я застрелю его, – упрямо отвечал я.

– Но я прошу вас! Будьте милосердны!

– Вы не представляете, о чем просите. Отказаться от дуэли – значит потерять честь. Этот человек мерзавец, и я убью его.

Неожиданно Ольга бросилась к моим ногам и обняла мои колени.

– Что вы делаете? Немедленно встаньте! – пораженный, я попытался поднять ее, но она вцепилась в меня что было сил.

– Не встану, пока вы не пообещаете, что сохраните ему жизнь!

Внезапно подозрение пронзило меня.

– Это он прислал вас? – спросил я.

– Что вы? Он гордый, он хочет драться с вами. Он ни за что бы этого не сделал… – сказала она с возмущением.