- Именно так она и говорила, - сказала она устало. - И я ее пожалела, заплатила ей лишних три доллара.

- Эта девушка, Виола, она сказала неправду. Никаких девяти долларов моя жена с нее не брала, никогда, - сказал он печально. - Она нам платит семьдесят пять центов в неделю за комнату, миз Аллен, боже упаси требовать с нее больше. И когда она у нас ела, моя жена сказала, что за это тридцати центов в день хватит. - Он терпеливо стоял посреди комнаты, коричневое лицо его с обвислыми шелковистыми усами было почтительным и спокойным.

- Значит, она мне солгала, - помолчав, сказала женщина за столом.

- Да, мэм, - сказал он, - солгала. По-другому никак не назовешь.

- Она хотела, чтобы я дала ей эти три доллара, и я их дала.

- Да, мэм, скорее всего, она хотела эти три доллара. - Джейк помолчал, кашлянул. - Миз Аллен, - он переложил шляпу в другую руку, - я, кажется, знаю, для чего они ей занадобились.

- Да?

- Она купила себе новый жакет. На днях приносит его домой и давай моей жене показывать. Серый такой жакет, с мехом.

- Новый жакет! - Она вскочила, громыхнув стоящей на столе посудой. - Боже правый, новый жакет. Ей не нужен был новый жакет. Значит, она солгала, чтобы выманить у меня три доллара. И это после того, как я столько одежды ей надавала в этом году. Джейк, ты же видел эти вещи, скажи?

- Видел, - сказал он. - Она принесла их домой.

- Там и жакет был.

- Да, мэм, на что ей больше одежды. Она ведь никуда не ходит. Возвращается каждый вечер домой, наряжается в те одежки, что вы ей подарили, и расчесывает волосы. Никуда не ходит, сидит в своей комнате, посидит-посидит и спать ложится.

- У нее, кажется, и друзей нет, - сказала она.

- Да, похоже, ей вообще друзья без надобности, - сказал Джейк.

Белый молодой человек, стоявший у двери кухни, вынул изо рта трубку и помахал ею в воздухе.