Я признаюсь, что поклясться не могу, а кажется - Ольгу это не устраивает. Она записывает в свою тетрадку: "Хореографическая студия Чепурин, Суходольский или Говорухин?" И тут же подбрасывает нам очередную шараду:
- А кто придумал - поставить на козырек трехколенную лестницу? Ну, в первые минуты?
- Кто, кто... - ворчит Нилин. - Ангелы небесные...
- Гулин, - уверенно говорю я. - Когда мы прибыли, с трехколенки уже работали. Работали, Дима?
- Ведьма ты рыжая, - вздыхает Рагозин. - Втявула нас в историю.
Поразительно, до чего все в нашем мире завязано! Человеческие дела и судьбы переплетены, как паутина: один случайный поворот головы - и паутина разорвана, случайный шаг в сторону - наоборот, узелок завязался покрепче. Случайный - в этом все дело. Судите сами: не закури полотер, не швырни он спичку в груду тряпок, не окажись я в тот день дежурным по городу, не отправь нас Кожухов в разведку на восьмой этаж - и вряд ли состоялся бы тот разговор, которым ошеломила нас Ольга. Впрочем, никаких "вряд ли" - не состоялся бы тот разговор наверняка. Но, поскольку указанная цепочка имела место и Микулин остался жив-здоров, узелку суждено было завязаться.
Произошло это так. Придя с работы и застав всю нашу компанию в сборе, Ольга потрепала по вихрам Бублика, который с преувеличенным отвращением доедал манную кашу, и с какой-то особой интонацией в голосе сказала:
- Вот хорошо, вы-то мне и нужны! Вопрос из кроссворда - как звали музу истории? Раз... два...
- Клио? - неуверенно спросил Нилин.
- Молодец, - похвалила Ольга. - Согласны на несколько месяцев стать служителями Клио? Предупреждаю, должности неоплачиваемые, зато работать придется до седьмого пота.
- Заманчиво, - Рагозин изобразил на лице радость, - люблю трудиться на общественных началах. Народ требует разъяснений.
- Чаю бы предложили, рыцари. - Ольга села за стол, взяла бутерброд. - Напомню, Клио, любимая дочь Зевса, была мудрой женщиной. Она учила, что чем дальше от нас событие, тем больше оно обрастает легендами и небылицами, и что крупные последствия вызываются зачастую ничтожными причинами. Ну, помните: "Не было гвоздя - лошадь захромала, лошадь захромала - командир убит..." Ребятки, слушайте меня внимательно, потому что я волнуюсь и могу сбиться... Даже не знаю, с чего начать...