Из-за лестничных перил показалась голова Марка.

- А-а-а, это вы, господин Филимон!.. Прошу прощенья!.. Спускаюсь!

- Наконец-то, - обернулся секретарь к Клариссе и крикнул едва державшемуся на ногах Марку: - Только не упадите раньше времени!

Наконец Марк благополучно достиг мастерской.

- Пара-а-ашу... садиться, господа!.. - и махнул рукой в сторону стульев.

Все присели.

- Чем могу... с-с-служить?! - браво спросил он.

- Знакомьтесь, Марк! - брезгливо начал было Филимон.

- Рад познакомиться! Ваша жена? - умильно улыбнулся тот Филимону.

- Дурак, - тихо урезонил его секретарь, - это - наш новый мэр госпожа Кларисса!

- О-оочень приятно!.. Не ожидал! - с пьяной искренностью воскликнул Марк.

Кларисса собралась уходить:

- С ним сегодня невозможно разговаривать!

- Вы думаете, ух-ух, что завтра появится такая возможность? - сказал Филимон, с ненавистью глядя на чучельника.

- Как же быть?! - Кларисса тоже начала злиться. - Думайте, думайте, господин секретарь! Я приехала сюда по важному вопросу, оторвала себя от государственных дел, а вынуждена выслушивать чушь про улетевшие перья!

- Совершенно верно! - закивал головой Марк. - Как есть улетели! Вместе с Птицей...

- Как, с Птицей?! - воскликнула Кларисса.

- Да объясните вы все толком! - подскочил к нему Филимон, тряся Марка за плечи. - Вы что же ее... выпустили?!

- Упустил, - покорно замотал головой Марк. - Это все дочка моя, Нелька!.. А, собственно, в чем дело, госсспода?!.. - он принял позу собственника. - Почему вас так волнует моя Птица Счастья?!

- А потому, - зловеще зашипел на него Филимон, - что к нам прибывает, ух-ух, Королевская Зоологическая экспедиция по поводу вашей, тьфу, уже не вашей Птицы Счастья!

Марк с испугу плюхнулся в кресло:

- Меня что же, посадят?..

- Я бы вас посадил обязательно, - сказал Филимон.