- Будет вам! - нервно сказала Кларисса, закуривая трубку. - Надо срочно что-то решать! Думайте, думайте, господин секретарь!

- Амм... амм... - забубнил он. - Амм... может попытаться поймать Птицу ещё разок?..

- Как же! - расхохоталась Кларисса. - Она только спит и видит эту вашу клетку!

- Верно! Ох, как верно! - проникновенно засопел Марк. - Такое счастье дается в руки раз в жизни...

- И кому?! - Кларисса презрительно взглянула на чучельника. - Нам только осталось раскрасить под Птицу Счастья самую обыкновенную курицу!

- Браво! - захлопал в ладоши Марк. - Это - мысль! Проздравляю!..

- Молчать! - прикрикнул Филимон и обернулся к Клариссе. - Вы, ух-ух, серьезно?

- А что?! - остановилась перед ним Кларисса, пыхтя трубкой. - У вас есть другой вариант?

- Нет-нет, - поспешно согласился Филимон. - Это то, что нам нужно! У меня, ух-ух, есть даже знакомый художник. Не Бог весть какой гений: мастер вывесок. Но это он сможет.

- Тофер, что ли? - вступил в разговор Марк. - Так я его знаю. Это его вывеска над моей мастерской. Классный мастер! Только вы что же думаете, господа: размалевали курицу - и никто ничего не поймет? Дудки! - он погрозил пальцем перед своим носом. - Расколют вас как орехи! Щелк-щелк! И - все счастье!

- А мы к ней ученых и близко не подпустим, - сказал Филимон, обращаясь к Клариссе. - Посадим, ух-ух, её в золотую клетку и повесим табличку:

"АВИС БЕАТИТУДО"

- что в переводе с латыни означает: "птица счастья". А внизу

"ОХРАНЯЕТСЯ ГОСУДАРСТВОМ!"

и - "РУКАМИ НЕ ТРОГАТЬ!"

А уж изобразит её Тофер, будьте спокойны: точь-в-точь как в жизни! У этого художника, я вам скажу, - золотые руки! Нарисует колбасу над харчевней - так и хочется, ух-ух, отрезать к чаю! Я вам даже больше скажу: Птица Счастья, как и всякая птица, наверняка ещё и несется...

Кларисса заинтригованно застыла посреди мастерской.