- Послушай, а может этот фокус выкинул Ноль? Взял да и уволок солдатика. Он ведь вообще-то хороший, но иногда, знаешь, способен взять да и аннулировать, - высказала предположение Пятерка. - Погоди, погоди, у меня родилась мысль. Нет, стой, кажется, даже целых две...

Но Пятерка не успела высказать ни одной из своих мыслей, потому что на куст рядом с ними опустилась целая стая воробьев. Воробьи отчаянно кричали:

- Чрезвычайно срочно! Чрезвычайно срочно! Скачите-бегите, возле черемухи Больше и Меньше опять дерутся! Выручайте, выручайте, а то они покалечат друг друга!

Пятерка и Плюс тут же кинулись бежать, и Але ничего не оставалось, как бежать следом.

6

На полянке под большой черемухой с криком налетали друг на друга два пестрых петуха. Они колотили друг друга своими крепкими клювами, а время от времени один орал: "Больше, я тебе говорю, что больше!", а другой вопил: "Меньше, ты меня не переспоришь, а не согласишься, так получай!"

- Что это? - В ужасе спросила Аля.

Пятерка, схватив стоявшую неподалеку чью-то лейку с водой, стала лить воду на дерущихся. Те, захлебываясь и фыркая, разлетелись в разные стороны. Пятерка, оторвав от черемухи веточку, старалась отогнать их подальше друг от друга. Плюс объяснял Але:

- Понимаешь, это знаки Больше и Меньше. У них клювы один против другого направлены, вот они как встретятся, так и дерутся.

Пятерка управившись с драчунами, вернулась и тоже включилась в объяснения.

- Вот посмотри, - сказала она.

Черемуховой веточкой она нарисовала на земле два значка > и <. Потом снова вытащила из карманов несколько орешков.

- Вот тебе три орешка, - сказала она.

- Я еще те, которые "разность", не успела сгрызть, - сказала Аля.

- Это не важно, - ответила Пятерка. - Смотри. - Она разжала кулак. У меня на ладони четыре ореха. А у тебя - три. У кого больше?