— Ты выглядишь, как настоящий мужчина, — сказал я.

— Я должен был возмужать. Когда отец оставил нас с матерью, я ведь стал главой семьи, верно?

— Знаешь, Джон, твой отец тоже не был особенно счастлив.

— Я очень разочарован. Я считал, что Глория Хилтон моментально делает мужчин бесконечно счастливыми.

— Джон, — сказал я, — Когда ты вырастешь, ты поймешь много такого, чего не понимаешь сейчас.

— Вы, должно быть, говорите о ядерной физике, — сказал он. — Я просто сгораю от нетерпения.

Повернувшись ко мне спиной, он глянул в окно и спросил: "А где отец? " — Вот он, — сказал Мурра, спускаясь вниз. — Вот он, несчастный дуралей.

Он медленно спустился по скрипучей лестнице.

— Я, пожалуй, вернусь в школу, отец, — сказал юноша.

— Так быстро? — спросил Мурра.

— Мне сказали, что дело срочное, вот я и приехал. Но никакой срочности, как видно, нет, и если ты не возражаешь, я бы хотел вернуться.

— Не возражаю? — переспросил Мурра. Он протянул к сыну обе руки. — Джон… ты разобьешь мне сердце, если сейчас покинешь меня… и не…

— И не что, отец?

Он был холоден, как лёд.

— И не простишь, — сказал Мурра.

— Никогда, — сказал сын. — Этого я никогда не сделаю.

Он кивнул.

— Как только ты будешь готов, отец, отвези меня. Я жду в машине.

И он вышел из дома.

Мурра опустился на стул и уронил голову на руки.

— Что мне делать? Наверно, я заслужил это наказание. Значит, сжать зубы и терпеть.

— Есть еще один выход, — сказал я.

— Какой?

— Дать ему под зад.

Так он и сделал.

С мрачным видом он вышел из дома и подошел к машине. Потом он сказал Джону, что переднее сиденье неисправно, и для того, чтобы его исправить, Джону придётся выйти из машины. Джон вышел.

И тут Мурра врезал мальчишке ногой по мягкому месту. Не думаю, что парню было больно, но взлетел он довольно высоко.