Таким образом, мы в состоянии определить ход мыслей Боаса и выявить их парадоксальныйхарактер. Будучи по своему университетскомуобразованию не только географом, нои физиком, он ставит перед этнологическими исследованиями научную цель, придавая им всеобщуюзначимость. «Он часто говорил, чтозадача этнологии состоит в определении соотношения между объективныммиром и субъективным миром человека в техего формах, которые по-разному проявляются в различных обществах» [191,с. 27]. Однако, намереваясь применить приисследовании этого субъективногомира строгие методы, усвоенные им при занятиях естественными науками, он вместе с тем признавалбесконечное разнообразиеисторических процессов, посредством которых этот субъективный мир строится в каждом отдельном случае. Познание социальных факторов может явиться лишьрезультатом индукции, основанным на индивидуальных и конкретных знаниях,относящихся к социальным группам, локализованным в пространстве и во времени. Эти знания, в свою очередь, могут создаваться лишь на основеизучения истории каждой группы. Предмет же этнографических исследований таков, что в огромном большинстве случаев историяостается за пределами достижимости.Таким образом Боас как ученый-физикпредъявляет требования точности к воссозданию истории тех обществ, о которых мы располагаем только такими данными, которые привели бы в отчаяниеисторика.

Случается, что его реконструкции действительно удачно воссоздают историю,но историю уловленного момента, так называемую микроисторию, которой так же не