L’homme qui se leva et tendit lamain était en tenue de gentilhomme campagnard : culottes de cheval àcarreaux, guêtres moulées, sans un grain de boue, cravate-plastron en piquéblanc. Il avait de jolies moustaches argentées, des cheveux bien lissés, unteint clair et des joues ornées de couperose.

— Enchanté, commissaire…

Et Jean Servières continuait :

— Le docteur Michoux… Le filsde l’ancien député… Il n’est d’ailleurs médecin que sur le papier, car il n’ajamais pratiqué… Vous verrez qu’il finira par vous vendre du terrain. Il estpropriétaire du plus beau lotissement de Concarneau et peut-être de Bretagne…

Une main froide. Un visage en lamede couteau, au nez de travers. Des cheveux roux déjà rares, bien que le docteurn’eût pas trente-cinq ans.

— Qu’est-ce que vousbuvez ?…

Pendant ce temps, l’inspecteur Leroyétait allé prendre langue à la mairie et à la gendarmerie.

Il y avait dans l’atmosphère du caféquelque chose de gris, de terne, sans qu’on pût préciser quoi. Par une porteouverte, on apercevait la salle à manger, où des serveuses en costume bretondressaient les tables pour le dîner.

Le regard de Maigret tomba sur unchien jaune, couché au pied de la caisse. Il leva les yeux, aperçut une jupenoire, un tablier blanc, un visage sans grâce et pourtant si attachant quependant la conversation qui suivit il ne cessa de l’observer.

Chaque fois qu’il détournait latête, d’ailleurs, c’était la fille de salle qui rivait sur lui son regardfiévreux.

— Si ce pauvre Mostaguen, quiest le meilleur bougre de la terre, à cela près qu’il a une peur bleue de safemme, n’avait failli y laisser la peau, je jurerais que c’est une farce demauvais goût…

C’était Jean Servières qui parlait.Le Pommeret appelait familièrement :

— Emma !…

Et la fille de salles’avançait :