М. Дюрст к этому времени уже два года работал в Восточной Европе региональным представителем Philip Morris. Его компания опередила конкурентов и очень быстро заняла лидирующие позиции в большинстве стран соцлагеря. А ему самому удалось добиться главного – установить хорошие отношения с директорами государственных предприятий, находящихся за «железным занавесом». «Социалистические боссы» ему доверяли, в результате чего Марк Дюрст успешно проработал в Восточной Европе четыре года. Испив чашу делового общения с восточноевропейскими производителями, в 1977 году он вернулся в швейцарское представительство корпорации в качестве управляющего торговыми марками. Поначалу он отвечал за местные марки, принадлежащие Philip Morris, затем за главный брэнд компании – Marlboro. К 1980 году Дюрст возглавил группу брэнд-менеджеров в отделе международного маркетинга.

В юности ему удалось развить в себе такие качества, как жажда знаний и амбициозность. Умение быть лидером, строить команду пришло позже, во время работы за границей. Ему всегда удавалось адаптироваться к разным культурам и к разным стилям и методам работы – в Турции, Литве, Казахстане.

Вернувшись в тихую Швейцарию после работы в «полевых условиях», Дюрст попал в хорошо организованную структуру. Этот четко отлаженный механизм впервые заставил его задуматься о смене работы. «Я почувствовал сдерживающие рамки», – говорит он. Ему стало казаться, что, может быть, такая работа не для него. Если не в данный момент, то в перспективе. В тех условиях, казалось ему, не было возможностей для роста.

Впрочем, высшее руководство корпорации не позволило М. Дюрсту долго скучать: в 1981 году 34-летнего менеджера перебросили на Черный континент, поставив задачу структурировать работу местных дистрибуторов Philip Morris. «Ссылка» на новый рынок – излюбленный прием в транснациональных корпорациях. «Менеджеры, работающие в одной компании, как правило, долго не засиживаются на одном месте, в одной стране. Новый рынок дает новые возможности для роста.