Это был доброжелательный, добродушный парень, он абсолютно не обижался на наши шутки, отвечая на них детской улыбкой. Была у него немного странная мечта: когда пройдет необходимый срок службы, поступить в военное училище и стать офицером. Кумиром для него был наш комбат, майор Д. и Рыжий частенько, в минуты откровения, делился с нами сокровенным: буду таким же как комбат строгим, но справедливым майором, мол, службу я знаю, солдат знаю.

Его любили. И вот когда подходил его день рождения, накануне, мы решили по-дружески разыграть его. Ночью, после отбоя, под благовидным предлогом его вызвали из казармы. Мы принялись за дело. На кусках ватмана мы написали всякие хохмы, из резиновых перчаток надули шары, кто-то притащил тыкву, из нее сделали чучело и все это развесили в его каптерке. Попрыгав в койки, мы стали ждать.

Рыжего долго не было. Наконец, на лестнице послышались шаги, в казарму открылась дверь, и появился... дежурный по части. Тот самый рыжий капитан Н. Мы замерли. Он немного походил по коридору, заглянул в ленинскую комнату, в бытовку, прошелся между коек (все спали) и направился к выходу. Мы облегченно выдохнули. Но вдруг, о чем-то вспомнив, он остановился, подошел к каптерке, потянул за ручку и вошел. Дверь закрылась.

Что происходило в каптерке, можно только догадываться. Наверно, сначала он увидел плакатик, висевший прямо у входа: Рыжему - привет от брюнетов!. Затем - воздушные шары с надписями: Тебе до дембеля - 10 000 дней! . На столе стоял наш подарок Рыжему - открытая бутылка водки, а рядом с ней записка: Чего на нее смотреть-то! Наливай да пей!. Завершался весь этот балаган вырезанным из тыквы чучелом с фуражкой и майорскими погонами, между ног которого кто-то напоследок вставил маленькую пистолетную гильзу. В руке чучело держало картонку с надписью: Станешь майором - не забудь налить!. Из перечисленного, пожалуй, это было наиболее изощренное издевательство...

Как положено в таких случаях, за надругательство над офицером СА в особо циничной форме трое суток гауптвахты получил дежурный по роте.