Вспомним, что миссис Хадсон, экономка великого сыщика, была отменной стряпухой! Недавно в Лондоне на Бейкер-стрит, в доме 221б (это известный во всем мире адрес Шерлока Холмса), нам удалось обнаружить уютный ресторанчик "У миссис Хадсон", с доброй старой викторианской кухней. Там подавались кушанья, секретов которых нам не раскрыл Конан Дойл. За 4.80 я съел превосходную копченую форель "а ля доктор Ватсон" с яблочным салатом, а на десерт отведал шоколадный пудинг и тройной цитрусовый коктейль с водкой (4.50). И на душе стало как-то спокойнее. Ведь такие же блюда подавались к столу великого сыщика и его верного оруженосца.

* * *

Невероятно тучный и малоподвижный Ниро Вулф (разительная противоположность Холмсу), знаменитый частный сыщик (Нью-Йорк, Тридцать пятая улица, вблизи Гудзона), герой бестселлеров Рекса Стаута. Его утроба способна была бы закачать в себя невероятное количество пива и жратвы. Но Вулф вовсе не был обжорой. В его доме царил культ разнообразнейшей и изысканной пищи, приготовляемой личным поваром Фрицем Бреннером, который с величайшим уважением прислушивался к советам и рекомендациям мэтра. Ниро Вулф - желанный и почетный гость в американском клубе "Десяти гурманов" и в международном обществе "Пятнадцать мастеров". Во Франции его назвали бы не гурманом, а гурмэ - человеком, не просто любящим вкусно поесть, но и разбирающимся в таинствах приготовления самых утонченных блюд. Он компетентно вступает, скажем, в спор о том, сколько ягод можжевельника следует класть в маринад из отбивных котлет из филе телятины. Его деловая переписка пестрит кулинарными мотивами. Заказ на чабрицовый мед из Греции. Письмо от фермера из Пантем-Кантри: собирается ли Вулф в этом году готовить пирог со скворцами и сколько следует ему доставить? Ответ: сорок скворцов.