- Товарищ Дымов!

- А-а, Мотя! - Человек улыбнулся, блеснув крепкими зубами.

Он был молод, плечист, в белой рубашке с расстёгнутым воротом, в скрипучих сапогах.

Из двери высунулся Потупчик, приветливо забасил:

- Вот хорошо, и квартирант пришёл! Как раз к ужину.

Павел выступил вперёд, сказал смущённо:

- Товарищ Дымов, мы к вам по одному делу...

- По какому, Паша? Я слушаю.

Он сел на порожек, забарабанил по холщёвому портфелю пальцами, с интересом посматривая на ребят.

- Мы про избу-читальню, - начал Павел. - Она всё равно сейчас заколочена. Как учительница на каникулы уехала, так её и заколотили. Мы хотим там пионерский клуб устроить.

- Клуб?

Дымов задумался. Два дня назад он приехал в Герасимовку из районного центра проверить, как сельсовет готовится к хлебозаготовкам. Он не собирался здесь задерживаться: в райкоме партии считали, что Трофим Морозов хороший председатель и сумеет сам объяснить населению, как важно продать государству хлебные излишки. Но оказалось, что дела в Герасимовке неважные. Обрадовались приезду нового человека, кажется, больше всего ребятишки. Славный народ!

- Так ты, Паша, говоришь - клуб? - Дымов снял кепку, задумчиво провёл рукой по волосам. Хорошее дело... Только нужно прежде всего открыть избу-читальню. Сколько у вас пионеров?

- Одиннадцать, - поспешно ответил Яков. - А вот он, Пашка, у нас, это самое, вожак.

- Ну вот, - улыбнулся Дымов, - вас только одиннадцать, а в деревне сколько народу! Как же всех оставлять без избы-читальни? Выбирайте на пионерском сборе толкового пионера, и пусть он открывает избу-читальню.

- Вот её, - Павел кивнул на Мотю.

- Мотю? Хорошо! Значит, будешь ты, Мотя, временно исполняющей обязанности заведующего избой-читальней. А? - улыбнулся Дымов. Он обнял Павла. - А вы помогайте ей, ладно? Дежурить по очереди - раз. Выпишем газеты, журналы, книжки - два. Ну, а в той же избе и вам, пионерам, можно собираться...