Как было им трудно, как было им тяжело! Боролись они против власти царя, помещиков и буржуев тайно, в подполье, мало-помалу создавая ячейки партии на фабриках и заводах, организуя для борьбы рабочий класс.

Как издавали подпольную газету «Искру», потом «Правду». Боролись против предателей. Против нытиков, маловеров. Не страшились ни тюрем, ни пыток, ни смерти за рабочее дело.

Сидел на троне царь, словно Кащей Бессмертный. Вокруг стража, вокруг войско. Графы, князья, буржуи его трон золотом подпирают. Деньги ведь тоже сила.

А на стороне большевиков одна-единственная народная правда. Но в ней-то и скрывалась великая сила.

Как грянула в октябре семнадцатого года революция, так и рассыпалось все царство Кащея Бессмертного, как в сказке!

И очутились графы, князья, буржуи — все внизу, а рабочий с крестьянином — наверху!

Ребята слушали затаив дыхание.

— Вот за то народ-то партию-то и любит! — воскликнул Степан. — Она ему помогла верх взять!

— И ведь какая же малая вначале-то была? — сказал Сережка. — Небольшая кучка! А царь-то ее уже боялся.

И жандармы трусили. Если действовать втайне, подпольно, врагам будет страшней!

Тогда Кочетков не обратил внимания на эти слова мальчишки, но теперь догадался, что они были неспроста!

Действия подпольной партии вскоре привели семейство жадного попа в великий страх и трепет. Что бы ни делал поп, попадья, все его чады и домочадцы, все время случались в доме и в хозяйстве ужасные происшествия.

Поп охранял свой дом и имущество с дубинкой, попадья с кочергой, церковный служка — с метлой, сын Анатолий — с двухствольным ружьем, поповна Ангелина — с электрическим фонарем. Ложась спать, обследовали все закоулки, чуланы, заглядывали и в подпечье и под кровать.