Охающий политрук откатился в канаву. Ему было очень нехорошо. Подкованное Митричем лошадиное копыто попало в такое место, нарушения деятельности которого могли серьезно ослабить взаимоотношения политрука и Анки. И не только Анки, а всего женского пола вообще.

Политрук уже начал беспокоиться о своём здоровье, но в это время мимо него прошла Анка с корытом пирожков подмышкой, и Фурманов почувствовал привычное движение какого-то мягкого тёплого предмета под планшетом.

"Ну, всё в порядке", подумал он, подбегая к ней и выхватывая из корыта парочку свежих пирожков.

Анка резко развернулась и вмазала политруку промеж ног корытом. Тому пришлось согнуться опять, в глазах, естественно, позеленело.

Обидчица победоносно собрала в корыто пирожки, хмыкнула и удалилась.

Когда темные круги в глазах политрука исчезли, он протер глаза и некоторое время не мог вспомнить, что же с ним такое было. Наконец он сообразил и, прихрамывая на обе ноги, поплёлся в штаб.

Под планшетом больше не двигалось ничего.

Василий Иванович, оправляя только что отглаженные галифе, задумчиво передвигался по штабной избушке взад-вперед. Его унылое лицо изображало глубокие раздумья.

В углу сидел Петька с листом бумаги и пером, исполнявший временные обязанности стенографиста. Поскольку начдив молчал, он считал возможным ковырять пером в зубах, чем. конечно же, и занимался.

На листе бумаги было написано одно слово:

"Севодни".

Наконец Василий Иванович тряхнул головой, как бы отгоняя пессимистические мысли, и велел запрягать тачанку, но не каурой кобылой, как прежде, а старым мерином. Василий Иванович полагал, что от данного факта может зависеть ход истории.

Петька положил перо на стол и вышел из избушки, а Василий Иванович сел на его место и задумался.

Его нисколько не интересовал исход схватки с врагом, он, думал, кто же окажется вражеским шпионом, и каким способом в таком случае его следует казнить.