Между тем американские подводные лодки Тихоокеанского флота начали действовать в японских водах.

Первые боевые действия американских подводных лодок в водах Японии

Три подводные лодки «Гаджен», «Планжер» и «Поллак», направленные из Пирл-Харбора для боевых действий в водах Японии, были пионерами во многих отношениях. Они явились первыми подводными кораблями Тихоокеанского флота, которые предприняли опасный и длительный (3400 миль) переход из Оаху к Японии и первыми вторглись в японские воды. «Планжер», патрулировавшая в районе пролива Кии, первой была снабжена радаром. Она первой познакомилась с воздушной защитой японских островов. «Поллак», действуя в районе Токийского залива, первая потопила торговое судно, а «Гаджен» потопила первый (в истории подводного флота США) военный корабль противника.

Боевые действия этих лодок примечательны не только этим. Они как бы наметили дальнейший путь и доказали, что есть еще возможности бороться с противником. Подводные лодки «Гаджен», «Планжер» и «Поллак», первыми пришедшие в японские воды, проложили путь для остальных, доказав, что можно многое сделать, если к этому решительно стремиться.

Подводная лодка «Планжер» при подходе к проливу Кии была обнаружена авиацией и атакована глубинными бомбами.

4 января она снова подверглась атаке, на этот раз со стороны эскадренного миноносца. На лодку было сброшено 24 глубинные бомбы, из которых одна разорвалась настолько близко, что взрывом повредило спиртовой бак в кормовом торпедном отсеке.

Испытав атаки, американские подводные лодки узнали и о некоторых тактических приемах противолодочной обороны противника. Было очевидно, что японцы имеют эффективно действующие приборы для обнаружения лодок, находящихся в подводном положении. На самом деле опыт показал, что в начале войны гидроакустическая аппаратура на японских кораблях не уступала американской. Если японские гидролокационные установки по своим качествам были несовершенны (максимальный радиус действия 3000 м, допустимая скорость хода при их использовании 12 узлов), то японские гидрофоны действовали на расстоянии 5000 м при скорости хода лодки 5 узлов.