"Главное, успеть на вечерний поезд, чтобы утром быть дома", - твердил про себя Сергей.

Он проехал еще десять километров. Он и не заметил, как солнце скрылось за деревьями и стало постепенно смеркаться.

Дорога шла лесом и часто петляла. На одном из поворотов Сергей увидел вдалеке у обочины одинокую фигурку. Он подъехал ближе. Мальчуган лет восьми-девяти неподвижно сидел на корточках у самой дороги, опустив голову. Рядом с ним на обочине лежал детский велосипед "Школьник". Не сбавляя скорости и стараясь не смотреть на мальчишку, Сергей пронесся мимо.

Проехав с полкилометра, он обернулся. Пацан уже скрылся из виду.

Сергей проехал еще полкилометра и вдруг резко нажал сразу на два тормоза. Раздался тонкий, пронзительный визг, и колеса пошли юзом. Сергей с трудом удержался в седле.

- Вот гады! - выругался Сергей непонятно на кого и, круто развернувшись, поехал обратно.

Пацан сидел в прежней позе и что-то чертил прутиком на песке.

Сергей на ходу спрыгнул с велосипеда и, бросив его на обочине, перебежал через дорогу.

- Ты что здесь делаешь?! - заорал он на мальчишку.

Пацан вздрогнул, вскочил на ноги, тараща на Сергея испуганные глаза и беззвучно шевеля губами.

- Ты что здесь делаешь, я тебя спрашиваю?! - вопил Сергей с перекошенным лицом. - Откуда ты взялся, черт подери?! Я вот тебе...

"Что я делаю? Я окончательно спятил, - вдруг спокойно подумал он. Ведь так до смерти напугать можно. Это же ребенок... За что я на него набросился? Чем он мне помешал?.. Может, здесь рядом его родители, грибы собирают, а я ору как резаный".

Сергею стало стыдно.

- Ты что здесь делаешь? - повторил он тихо, почти шепотом.

Мальчуган молчал. Сергей слышал, как он судорожно глотает.

"Идиот. Таких, как я, стрелять надо. На месте", - подумал Сергей.

- Ты откуда?

Паренек пролепетал что-то невнятное. Он дрожал всем телом и часто моргал.