— И чтоб их можно было стереть простой резинкой, — добавил Тонис. — Интересно, как там у Вовки.

За обедом оба мальчугана сидели притихшие.

— Разве вы не едете в лес? — спросила мать.

Близнецы замотали головой.

Понемногу на большом дворе собрались все ребята. Вовку встретили вопросом:

— Ну, как?

Вовка рассказал все по порядку — как он ел невкусные грибы, как стал расспрашивать и что отец ответил.

— Разве я что-нибудь сделал не так? — чуть не плача спросил Вовка.

— Ничего, Вовка, ты держался как мужчина! — успокоил Алька и так хлопнул его по плечу, что у малыша подогнулись коленки.

— Ну, что скажем полковнику?

— Признаться и обещать исправиться, — решили ребята. — Ничего другого не остается.

Само собой разумеется, что собранию никто не должен мешать. Ведь если девчонки пронюхают, о чем тут идет речь, они непременно раззвонят на весь дом и на завтра разговоров не оберешься. Поэтому от девчонок надо избавиться. Гунтис направился к песочнице. Тут его сестренка Мара, маленькая Таня, Ильза и Лара устроили свое кукольное царство. Запеленутые куклы спали в колясочках, а их «мамаши» вели нескончаемые беседы.

— Послушайте, уважаемые гражданки! — обратился к ним Гунтис. — Будьте так добры, освободите это место.

— Никуда мы не уйдем. Ишь, чего придумал! — отрезала Мара, коновод всех девчонок во дворе.

Остальные ее поддержали:

— Ни-за-что!

— Знаете что? Я вам покажу свою новую книжку. Она с картинками, — попытался соблазнить их Гунтис.

— Подумаешь! Очень нужна нам твоя книжка! Не уйдем.

Ильза пошепталась с подружками и заявила:

— Дадите денег на конфеты, — уйдем.

Гунтис посовещался с товарищами, и сообща они кое-как наскребли двадцать копеек. Мара пересчитала монетки и кивнула головой: