Ребята разобрали заступы, поплевали на руки и взялись за работу.

Рыть было нелегко: заступы то и дело утыкались в камни, кирпичины, железины…

— Тут утильсклад был, что ли? — проворчал Толя Яхонтов.

— Нет, я знаю — каменоломня! — отозвался Владик Ваньков.

Засучив рукава, он усердно трудился вместе со всеми. Он умел обращаться с заступом. На даче у них был свой огород, и Владик всегда на нём возился, копал грядки… Но там легко было копать, земля была мягкая и послушная, а здесь то и дело попадались камни и железины.

Вот заступ снова уткнулся во что-то. Владик посильней нажал ногой, но заступ не подавался. Тогда Владик присел на корточки, пошарил под заступом руками и выгреб из-под земли какой-то ржавый предмет.

Он хотел было отбросить его в сторону, но раздумал и стал разглядывать находку. Сначала Владик решил, что это просто старый трёхгранный напильник. Но когда присмотрелся, он увидел, что насечка стёрта, края сточены, а конец заострён, точно кто-то хотел превратить напильник в кинжал.

Самодельный кинжал был покрыт толстым слоем ржавчины и, видно, много лет пролежал в земле.

Владик позвал:

— Петух!

Работавший неподалёку Петя Ерошин ответил:

— Я за него!

— Посмотри, что я нашёл.

— Чур, на двоих! — крикнул Петя, ещё не зная, в чём дело.

Волоча за собой тяжёлый, сверкавший на солнце заступ, он подбежал к Владику:

— Ну-ка, покажи!

Он чуть ли не вырвал из рук приятеля находку. Всё, что он делал, он делал торопливо, с налёту.

— Дай-ка! Ух ты, здорово! Да ведь это кинжал. Прямо как настоящий! — сказал Петя, вертя ржавый самодельный кинжал так и сяк.