«Вот у Самата, к примеру, ни одной веснушки, — думает он. — Нет и не будет. Ведь его ни за что не добудишься на заре, чтобы свиделся он с солнцем».

Что касается самого Азамата, то он каждую веснушку заработал самым честным образом. С тех пор как помнит себя, ни разу не пропустил зарю, попробуй после этого не будь конопатым.

Стоит чуть-чуть зардеть небу, Азамат словно по сигналу открывает янтарные глаза.

— Как здорово, что я вовремя проснулся! — шепчет он при этом. — Здравствуй, Красный шарик!

«Однако, — думает он, — крепкая дружба с Красным шариком мне передалась по наследству. Большой Сабир тоже не упускал ни одного свидания с первым солнцем».

Стоило ему вспомнить отца, как гулко-гулко застучало сердце. Большого труда стоило ему тут же не зареветь. Но Азамат не может позволить себе такую роскошь, потому что он в свои двенадцать лет остался за хозяина дома, хотя и младше своего брата. Потому, что тот не хозяин.

Самат между тем продолжает храпеть. Он, конечно, не догадывается, о чем в эту минуту думает Азамат. Только ноздри его слегка вздрагивают, когда он с шумом всасывает в себя воздух.

Азамату давным-давно пора появиться на крутом яру, там, где он обычно встречает солнце. Но пока Азамат не может выйти из дому. «Погоди, Красный шарик, — шепчет он, — я обязательно приду, как только перестанут стучать в дверь…»

Мальчишка пытается сообразить, кто из соседей сегодня явился спозаранку.

«Если я застану бутылочку молока, то, значит, опять побывала Тамарина мама, если же пакет с бутербродами — то, значит, бабасик…»

«Мы сироты, но не нищие!» — хочется крикнуть ему.

Азамат каждое утро аккуратно возвращал посылки с продуктами тем, кто их приносил, потому что он гордый-прегордый. Ему не нужны никакие подаяния, даже оставленные с самыми добрыми намерениями.

Обо всем этом тоже не догадывается Самат, так как все добрые дела совершаются на заре, а он в такое счастливое время дрыхнет, как медведь.