— Вечером ты должен сходить к Глюме, поздравить ее с наступающим Новым годом и что-нибудь подарить.
— Зачем это? — удивился я. — Никогда раньше…
— Это было раньше, — повысила голос мама. — Теперь все будет иначе. К тому же вы с ней не только соседи, но и РЗ-пара.
— Ну и что?
— Как это — ну и что!
— Действительно, — поддержал ее отец. — Два сапога — пара… Считай, что тебе повезло. Я за всю свою жизнь так и не нашел себе… Ладно, ладно, — последние слова уже были сказаны не мне, а маме, которая бросила на отца строгий взгляд. — Два сапога — пара, — засмеялся отец.
Я начал было думать о своем сапоге с правой ноги, про Барбоса, про сапог с левой ноги, но мама тут же прервала мои мысли.
— Подумай, что ты подаришь Глюме, — продолжала она. — Только не ерунду какую-нибудь, а настоящий подарок — книгу интересную или коробку конфет, можешь деньги взять в буфете, сколько надо. Напиши на открытке поздравление. Но чтоб грамотно, дашь мне проверить…
— Ладно, — сказал я. А что я мог еще сказать?
— И не пытайся обмануть меня, — закончила разговор мама.
— Действительно! — погрозил мне на всякий случай пальцем отец.
Сначала я решил подарить Глюме «Путешествия Лемюэля Гулливера» и пакет конфет. Мама одобрила мое решение. Поздравительную открытку пришлось писать дважды, потому что первое слово «новый» я написал с ошибкой — букву «ы» пропустил — и, как сказала мама, плохо выразился в конце. А в конце у меня были такие слова: «и хорошо учиться на радость папе и маме». В следующей открытке я поставил точку после слова «учиться».
Но ни книгу, ни конфеты, ни открытку с новогодними пожеланиями сразу я Глюме не подарил. Сначала я ей подарил мой сапог с левой ноги. Теперь я вздыхаю, а тогда мне казалось, что моя затея — верх остроумия.
Книгу и конфеты я оставил на антресолях, завернул в несколько газет сапог и отправился с ним к Глюме. Вечер был очень красивый. Бело кругом, снег сверкает под луной, во всех домах ярко светятся окна, со стороны катка доносятся музыка, смех. Орбитальная космическая станция включила разноцветные прожекторы и пронеслась по небу, как елочная игрушка…