Толстый и добрый Петр Максимович, возглавляющий силы порядка в Зарецке, не сразу поверил Суматохе. Но когда факт хищения был подтвержден, Петр Максимович решил действовать энергично.

— Козлюка с машиной, — распорядился он, — и дружинника Долгого с собакой. Быстро!

Козлюк явился тотчас. Долгий пятью минутами позже. Длинный, нескладный, в широких, как ведра, кирзовых сапогах, Долгий вопросительно посмотрел на начальника:

— Случилось что?

— Кобра в форме? — не отвечая, спросил Петр Максимович.

Долгий насторожился. Кобра была служебной собакой, которую он натаскивал.

— В форме… А что, много ценного похищено?

— Прачечная, — усмехнулся Петр Максимович.

— Что — прачечная? — не понял Долгий.

— Прачечную, говорю, увели… Плавучую…

— Да кому такая развалюха нужна! — Долгий сразу потерял интерес к предстоящей операции. Однако, рассудив, что хоть служба эта и не в службу, зато для Кобры тренировка, согласился принять участие в розыске похитителей.

На речном песке, как раз напротив того места, где стояла похищенная прачечная, нашли отпечаток босой ноги.

— Кобра, след! — приказал Долгий.

У собаки-ищейки была узкая, как сабля, морда, короткий хвост и преувеличенное мнение о своих способностях.

Понюхав след, она ликующе взвыла и потянула проводника вверх по крутому берегу.

Благоразумно рассудив, что ни один уважающий себя жулик не станет тащить посуху то, что можно сплавить по воде, Долгий дернул ищейку за поводок и снова подвел к следу.