- Первая строка из голливудского варианта Книги Бытия, - тут же определил я. - Хочешь верь, хочешь нет, но существует одна девушка, которая верит в такую возможность. Я собираюсь отыскать ее.

- Рик, ты меня знаешь!

Я с облегчением был рад опять услышать его привычный скрипучий тенор.

- Готов на все для друга! Особенно для такого закадычного, как ты. Что от меня требуется?

- Хочу найти парня, который произнес перед этой самой Глорией бессмертную строку, - сказал я.

- Если его рейтинг в этом городе измеряется хотя бы одним миллиметром, я его знаю, - самодовольно молвил Манни. - Если, конечно, у него есть какое-никакое имя.

- Вилли Шульц, - назвал я имя нужного мне человека, которого надо было разыскать.

На другом конце провода наступила какая-то неопределенная тишина. Я прождал секунд десять и спросил, слышит ли он меня.

- Дешевый сукин сын! - горячо воскликнул Манни.

- Кто, Вилли Шульц?

- Нет, ты. Рик! - Некоторое время до меня доносились лишь исторгаемые им какие-то булькающие звуки. - О'кей, Рик, - наконец изрек он. - Не обижайся. У тебя своя работа, у меня своя. До сих пор мы постоянно обменивались информацией, и нет никаких оснований прекращать это делать теперь. На что же тогда существуют закадычные друзья? - Он как-то жалобно и прерывисто вздохнул. - Объясни только одно, дружище. Кто вывел тебя на Вилли Шульца? Этот жалкий соглашатель и предатель Моррис Даррах? Держу пари, что он!

На мгновение я отнял телефонную трубку от уха и напряженно посмотрел на нее, но это, как я убедился, нисколько не помогло.

- Единственно, чего я хочу, Манни, так это найти этого типа Шульца, медленно произнес я.

- Скажу тебе совершенно откровенно одну вещь, от чистого сердца на правах закадычного друга, - разволновался Манни. - Говорю честно, студия тут ни при чем.

- А что именно "при чем"?