- Мне нужно только одно - найти некоего человека по имени Вилли Шульц, чистосердечно объяснил я.

- Зачем?

- Это мое дело.

- Ну уж дудки! Последние пять минут Манни Крюгер распекал меня на высоких тонах. Однако в настоящее время я завершаю крупнейшую сделку за всю свою жизнь, и какой-то ублюдок, с которым я даже не знаком, похоже, сорвал ее! Холман, вы можете понять мое состояние?

- Мое сердце обливается кровью, - посочувствовал я. - Но, повторяю, единственно, что мне нужно, - это найти Вилли Шульца.

- Вы знаете, какой доверчивый человек Манни Крюгер? - продолжал позвонивший. - Если ему испекла пирог даже его собственная родная мать, то он на всякий случай попросит сначала попробовать его кого-нибудь другого. Вам следует убедить его, что это простое совпадение, Холман, или я погиб!

- Попытаюсь, - уступил я, - если вы скажете мне, где можно найти Шульца.

- В настоящий момент я и сам не знаю этого, - признался Даррах. - Я могу только позвонить по нескольким номерам и выяснить, но не уверен, повезет ли мне. Если повезет, то я попрошу его позвонить вам. Идет?

- Пожалуй, - согласился я.

- Вечером вы будете дома?

- Если только Ракуэл Уэлш не позвонит мне и не пригласит меня на обед, пошутил я. - Но это маловероятно, поскольку я с ней не знаком.

- Может быть, мне повезет и я найду Вилли, - продолжал Даррах. - Но не забывайте, что я целиком полагаюсь на вас: вы должны настроить Манни Крюгера в мою пользу, Холман!

Последующие два часа прошли без единого телефонного звонка. В конце концов, я перестал гадать, почему, шут меня возьми, я позволил телефонному анониму втянуть себя в эту аферу, которая мне совершенно непонятна, и в результате я уже нажил себе двух заклятых врагов. Но тут позвонили в дверь, однако это мало что изменило, кроме ровного течения времени.