— Да, да! В шесть часов, обязательно!..

Но я уже нажимал на рычаг и набирал следующий номер.

— Будьте добры, мне нужны родители Иры!

Молчание. А затем — рычащий бас:

— Чего-о?

— Э-э… Позовите, пожалуйста, родителей Иры.

— Ну! Я!

— Дело в том, что ваша дочь Ира вчера убежала с уроков.

— А-а?! Убегла, говоришь?

— Ага. Это очень серьезно. — Я отхлебнул глоток чаю.

— Без тебя знаю, что серьезно. Куда убегла-то?

— В кино. И теперь вас вызывает классрук, Нина Харитоновна. Завтра в шесть часов.

— Та-ак, Ирина! Поди сюда! — зыкнул папаша.

Я едва куском не подавился, трубка сама из рук вывалилась. Вот не знал, что у Ирки мрачный родитель…

Таким образом, я обзвонил всех, и, в общем-то, разговор везде получался одинаковый: «Ах, ах, убежала! Это очень плохо! Что же делать? Мы ее накажем. Придем, придем в шесть часов обязательно». И все в таком роде…

Тосю Хохлову я оставил напоследок. На закуску, так сказать. Сначала я сходил на кухню, налил себе еще стакан чаю, послаще, уселся поудобнее. Набираю.

— Позовите, пожалуйста, гражданку Хохлову.

— Да. Я. — Голос самоуверенный, как у дикторши.

— Я звоню по просьбе Нины Харитоновны. Случилось нечто ужасное. Понимаете, из ряда вон. Ваша дочь Тося нарушила дисциплину, убежала с уроков!

Сказал и жду. Прямо-таки не дышу, прислушиваюсь.

— Убежала?.. Вот и молодец. Правильно сделала. — В трубке звякнуло. Частые гудки.

Я оторопел. Вот это да! Вскочил. И про чай забыл сразу. Пришлось раза два обежать комнату, чтобы как-то в себя прийти.

Заглянул в зеркало — лицо красное. Хорош, нечего сказать! Дурак я, дурак! Тоськина-то мама сразу поняла, что разговор этот мне удовольствие доставляет. Отбрила на все сто! Получил? Так и надо!