Он вздохнул свободно, с облегчением. Вновь нахлынула пустота. Так и думал - всего-то! Опять игра - прозрачная, нелепая, скучная. Быстрыми, легкими шагами, словно взлетывая чуть-чуть с каждым, спешил домой. Да. Его втягивали в игру. Схватив с полки книгу, он плюхнулся на кровать, машинально заскользил глазами по строчкам. "Чеченцы Кизляр захватили, как Буденновск, а ты менишься ! " - кричала из-за приоткрытой двери мать. "Обойдется мир без твоих писаний. Даже Толстой так не менился!" Он прикрикнул, махнул нетерпеливо рукой. Дверь захлопнулась.

3. Вахтер Леонид сидел в своей каптерке, чистил картошку для "жаркого". Телевизор дрожал, зыбился, застланный молочной пеленой. Он метался по комнате, хохотал, припадал на колено, закуривал, тут же бросая в пепельницу сигарету. "Что делать, что делать?" - кричал он. Вахтер посмеивался, щипал бородку, ковырялся отверткой в щитке телевизора. "Бейся головой об стенку". Сел за стол, натянул фуфайку. "Давай телефон. Не бойся! Давай. Пройдемся по тонкому льду? Ну? Трусишь? Как зовут ее? Ну? Говори. Почему французское? Настоящее русское имя..." Телефон был занят. Подождав пару минут, Леонид набрал номер снова. - Алло. Полину можно ? - Полиночка? Здравствуй, милая. Это Володя. С Новым Годом тебя. Ты ведь с химического факультета? Нет? С математического? А я думал, по химии мне поможешь. Двойка у меня. Кто телефон дал? Александр Романович. Старик повесил трубку. "Я мужу скажу, он вам уши надерет", ухмыльнулся он через плечо, возвращаясь к телевизору. "Зачем ремонтировать, так спокойней", думал он. "На экране прям как у меня в башке. Успокаивает". Минут через десять раздался звонок. Леонид взял трубку. - Володю? Да, пожалуйста, слушаю. Кто номер дал? Это уж вы у нее спросите. За моральный ущерб отвечать? Да нет, я не каждый

день звоню. Ну зачем же так сразу - морду бить. Меня? Меня никто никогда еще не бил! Сунешься - ты у меня пятый угол искать будешь в доме большом, где на пятом этаже окно светится! прокричал старик.