На бразильском флаге начертано: «Порядок и прогресс». Довольно часто демократия в Бразилии воспринималась как антипод прогресса, как нечто, порождающее анархию, разобщенность и отсталость. Последние годы показали, что такая точка зрения вошла в противоречие с действительностью. Демократические нормы становятся обычным явлением бразильской жизни.

До 1962 года мои знания о Бразилии ограничивались сведениями, почерпнутыми из книг. Приехав сюда и попав под ее очарование, я проникся любовью к этой чудесной стране — любовью, которая жива до сих пор и никогда не угаснет… Сегодня я могу с полным основанием сказать: это одна из лучших, красивейших стран в мире, имеющая все для достойной жизни людей. Конечно, у нее есть проблемы. Но здесь живут прекрасные, веселые и предприимчивые люди. У какого еще народа найдется столько радости жизни, человеческой теплоты, как у бразильцев?

Возможно, что после прочтения этой книги у читателя исчезнет представление о Бразилии как просто о географическом понятии и возникнет желание самому увидеть эту удивительную страну. Надеюсь, что любознательный человек перед тем, как отправиться в Бразилию в качестве туриста, ученого или бизнесмена, найдет время, чтобы полистать эту книгу. Ему это может оказаться полезным.

Антонио Жобим, музыкант и поэт, воспевший очарование Рио-де-Жанейро, как-то заметил: «Бразилия не для начинающих». Он имел в виду, что судить о Бразилии можно, только познав эту страну и ее народ.

Часть I

Как попасть в Бразилию в обход закона?

Самолету авиакомпании «Панаир ду Бразил» оставалось лететь до Рио-де-Жанейро два часа. Открыв паспорт на странице с бразильской визой, я вновь принялся ее разглядывать. С ее получением у меня связано первое и довольно неожиданное знакомство с бразильцами.