Шотландия в отношении к Англии (и к себе самой) была воплощенным противоречием. Где таилась постоянная опасность государственного восстановления католицизма, с которым еще в XVI веке было вроде бы покончено? В Шотландии. Откуда шли противоположные, протестантские веяния, причем наиболее крайнего, сектантского толка? Из Шотландии. Где гнездилась английская революция XVII столетия, где был источник тех "грехов 1642 года", о которых упоминается на страницах "Уэверли"? В Шотландии. Откуда надвигалась антиреволюционная сила - реставрационная? Из Шотландии.
И выходило, что в Шотландии находится одновременно и основной двигатель, и важнейший тормоз прогресса, сочетание бунтарства и косности.
Чтобы англичанин увидел все это своими глазами, Вальтер Скотт отправил своего "колеблющегося" (уэвер означает "колебаться") героя в Горную Шотландию.
Если, желая уточнить место действия романа, мы посмотрим на карту, то увидим: это Энгус и Перт, северо-восток Шотландии, в устье реки Тай и на побережье Северного моря; это и Нижняя Шотландия, это, наконец, и самое сердце Горной Шотландии в районе Стерлинга. Действие романа приводит персонажей (и читателей) в Эдинбург, а затем доходит и до Лондона - по мере того, как набирает и утрачивает силу повстанческая авантюра принца-претендента.
Карл (он же Чарльз) Эдвард Стюарт - это так называемый младший претендент, внук короля Джеймса (Иакова) II, сын "старшего претендента" Джеймса Стюарта, пытавшегося совершить подобную же авантюру в 1715 году (описано в романе "Роб Рой"). Родился и вырос Чарльз Эдвард Стюарт в эмиграции, в Риме, и его надежда была на поддержку из Франции, чего он так и не добился. Даже друзья, сочувствовавшие ему вожди шотландских кланов, когда он высадился на севере Шотландии, отговаривали его от бесперспективного предприятия.