- Мне это не нравится, - сказал Мейсон. - Я никогда не любил платить шантажистам. Я предпочел бы устроить это как-нибудь иначе.

- Как это можно устроить иначе? - живо заинтересовалась она.

- Не знаю, - пожал плечами Мейсон. - Иногда можно устроить иначе.

- Я могу сказать вам одну вещь о Фрэнке Локке, - вдруг решилась она. - В его прошлом есть кое-что, что он скрывает. Я не знаю, что это такое, но может быть он сидел когда-то в тюрьме или что-то подобное.

- Кажется, вы его хорошо знаете, - Мейсон внимательно посмотрел на нее.

- Я в глаза его не видела, - заявила посетительница..

- Тогда откуда вы так много о нем знаете?

- Я вам уже сказала, чтобы вы не спрашивали об этом.

Он снова забарабанил пальцами по краю стола.

- Я могу сказать, что прихожу от имени Гаррисона Бурка?

Она энергично покачала головой:

- Вам нельзя говорить, что вы приходите от чьего бы то ни было имени. Не называйте никаких фамилий. Впрочем вы сами решите, как это устроить. Я не знаю.

- Когда я должен за это взяться?

- Немедленно.

Перри Мейсон нажал кнопку звонка, находящуюся сбоку стола. Через минуту дверь открылась и в кабинет вошла Делла Стрит с блокнотом в руке. Ева Гриффин села свободней в кресле, всем видом давая понять, что не унизится до обсуждения своих дел в присутствии секретарши.

- Вам что-нибудь нужно? - спросила Делла Стрит.

Перри Мейсон потянулся к правому верхнему ящику стола и достал какой-то лист.

- Это письмо в основном готово, Делла. Я хочу только, чтобы вы дописали одну вещь. Я поправлю это от руки и вы сразу перепечатаете на машинке. Я ухожу на весь день по важному делу и не знаю, когда я снова вернусь.

- Я смогу с вами связаться в случае необходимости? - спросила Делла Стрит.

Адвокат отрицательно покачал головой:

- Я сам с вами свяжусь, - сказал он Делле. В присутствии клиентов они всегда обращались друг к другу на "вы".