ЭТО СЛУЧИЛОСЬ В 320 ГОДУ. Шли последние дни "эпохи гонений", длившейся более двух столетий. Первый венценосный покровитель христиан Константин Великий уже воцарился на Западе, его конкурент — Ликиний — уступал провинцию за провинцией. Дни его были сочтены…

В это время на одной из окраин империи в горах в составе небольшого гарнизона Севастии Армянской несли службу сорок воинов-христиан. "Мужи во бранех крепчайшие и непобедимые". Их командир Агриколай, заручившись поддержкой главы местной администрации Лисия, потребовал от них отречься от Христа и публично принести жертву идолам. В качестве поощрения предлагалось повышение в воинском звании и денежное вознаграждение, отказ означал немедленное разжалование и арест.

"Не точию честь воинския, но и самыя телеса наша возми от нас, ничтоже бо нам есть дрожае, ничтоже честнее паче Христа Бога нашего", — ответили святые и были немедленно брошены в темницу.

Сидя в застенке, они молились, пели псалмы. "О братия, — подбадривал товарищей старший из воинов Кирион, — яко во временном и суетном воинстве содружихомся, чесо ради потщимся не разлучатися и во веки; но якоже единодушно и единомысленно жихом, сице и мучение совершим вкупе; и якоже быхом угодни царю смертному тако и бессмертному Царю Христу Богу любезни быти потщимся…"

На восьмой день святых раздели и повели к близлежащему горному озеру с ледяной водой. Начало марта в горах —еще зима. "И лют бе мраз со ветром великим". Святых завели в воду по пояс. На берегу же была построена и жарко натоплена баня…