Обратный путь они проделали вдвое быстрее.

Когда они очутились в своем окопе, Гасовский тихо рассмеялся. Вот и все. Вы что-то хотели сказать, мой юный друг?.. Лейтенант ласково пнул ногой трофеи и уставился на пленного. Два пулемета да еще пленный в придачу. Это вам не фунт изюму.

Пленный, которого Белкин бережно положил на землю, только теперь очухался и замычал.

- Ого... Братцы! - Лейтенант выпрямился. - А вы знаете, кого приволокли? Да это же господин офицер. Нехорошо, - Гасовский повернулся к Белкину и покачал головой. - Нехорошо, Яков. Господа не любят такого обхождения. С ними надо вежливо, осторожненько... И где ты воспитывался?..

- Так я же легонько...

- Ты, стало быть, больше не будешь? - Гасовский Рассмеялся. Слышали, братцы? Яков обещает. Простим его на этот раз, а?..

Пленный, казалось, силился что-то сказать.

- Хорошо, послушаем... - произнес Гасовский. - Яков, помоги своему креснику.

Белкин наклонился над пленным и вытащил у него изо рта свою бескозырку.

- Вот чертяка... Кусается, - Белкин встряхнул кистью.

- Пусть, пусть кусается, - почти умильно произнес Гасовский. Он смотрел на пленного. - "Ах, попалась, птичка, стой, не уйти из клетки..." Так, кажется, поется в детской песенке?

- Что с ним делать будем, лейтенант? - спросил Костя Арабаджи, который не разделял этого восторга. На пленного он смотрел с ненавистью.

- Пойду доложусь, - ответил Гасовский. - Как начальство скажет...

Но он не спешил. Провоевав на суше около месяца, Гасовский уже знал, что на войне спешить не следует. Пусть все идет своим порядком. Дело сделано. Они заслужили отдых. Разве не так?

Уже совсем рассвело, когда они доели кашу. Теперь можно было идти на НП, связаться со штабом полка. Самое время...

Гасовский поднялся, притушил носком ботинка окурок, одернул китель. Он был свеженький, как огурчик. Нечаева отозвал в сторону и велел разобрать один из трофейных пулеметов.