Смотрит перед собою. Мрачные его глаза полны слез.

- Как же поступать теперь с врагами? - тихо спрашивает он. - Как же поступать теперь с ними?

Тихо стонет девушка.

Вася осторожно подходит к ней. Наклоняется.

- Как же звать тебя? - тихо плачет он. - Вера? Лида? Надя? - (Пауза.) Тихо стонет девушка. - Как же мне называть тебя?

...Прямо на зрителя ползут самоходные орудия.

Грохот тяжелых машин.

Теплый, летний дождь...

На орудийном стволе сидит мокрый и веселый боец.

Вытягивает руку. Кричит:

- Висла, ребята!

...Берег Вислы. Сумерки. Окоп.

В нем - солдат Иван Слюсарев и Савка Панченко.

Савка мурлычет свою песенку, начатую еще на Дону.

Теперь в ней строфа о Польше.

- Варшава горит!.. - говорит Слюсарев, показывая на противоположный берег. - Знаменитый город Варшава.

- А ты был в нем?

- Не был. (Пауза.) Буду.

- А как убьют?

Слюсарев смеется:

- Как меня убьешь? Я бессмертный. Я, брат, до Берлина дойду. Теперь недалеко. Всего раза три переобуться.

- Смотри, смотри! - вдруг вскрикивает Савка. - Плывет кто-то...

Теперь видно: по реке кто-то плывет. Только одна голова видна.

- Стреляй! - шепчет Савка. - Стреляй!

- Подстрелить всегда успеем... - рассудительно отвечает Слюсарев. Покуда я его на мушку возьму.

Ближе подплывает человек к берегу.

- Девка! Ей-бо, девка! - удивленно шепчет Савка и даже хватается за винтовку Слюсарева.

- Не сбивай прицел! - сердито ворчит Слюсарев. Девка не девка, а на мушке я ее подержу!

Измученная девушка выходит из реки и падает на песок...

...И вот она сидит и пьет чай в ротном блиндаже.

Здесь Вася, Автономов, Слюсарев, Савка...

На плечи девушки наброшена чья-то шинель.

- Значит, вы от варшавских повстанцев? - спрашивает ее Вася.

- Да... - отвечает она, улыбаясь. - Я из Жолибужа.



18 из 69