Поэтому я поставил задачу — добыть мяса во что бы то ни стало, даже в томслучае, если охота в первое время пойдет в ущерб другим работам на базе, неставящим под угрозу основную задачу экспедиции — исследование Северной Земли.

С нами был прекрасный полярный охотник Журавлев. В районе водилось достаточнозверя. Прибудь мы сюда на месяц раньше, можно было бы совершенно незадумываться над мясной проблемой. Но теперь время было позднее. Короткоеполярное лето — время изобилия — уже кончилось. Вместе с ним кончался иохотничий сезон. Погода с каждым днем становилась неустойчивее. Осенние штормымогли отнять у нас много времени. Мы знали, что с замерзанием моря инаступлением полярной ночи «гостеприимная Арктика» превратится в злую мачеху инам будут попадаться только случайно одиночки-медведи. Убить зверя в темноте мысможем только в том случае, когда он сам полезет под пулю. Все это тревожилонас.

Лозунгом на сентябрь стало: «Добыть мяса». Дать его нам могла только самаАрктика.

Кладовая Арктики

Об Арктике широко распространено мнение как о ледяной пустыне. Растительностьпобережья Северного Ледовитого океана, арктических земель и островов впонимании жителей средних широт действительно бедная и жалкая. Возможно, чтоэто да еще зимний вид полярной тундры и Ледовитого океана, наряду со многиминеудачами и трагическими событиями в истории первых попыток европейцев познатьАрктику, послужили почвой для представления о ней как о пустыне. Однако этоневерно. Тот, кто видел Арктику в течение круглого года, никогда не согласитсяс этим укоренившимся, но глубоко ошибочным взглядом. Особенно это относится карктическим морям, их побережью, островам и землям, расположенным наконтинентальной отмели.