В конце 1897 г. после продажи имущества Нобеля сумма составила более 33 млн. шведских крон, или 9 млн. долларов США. Где-то в середине 1980-х гг. с учетом покупательной способности денег эта сумма стала эквивалентна 100 млн. долл. После выплаты компенсации наследникам в Нобелевский фонд перешел 31 млн. крон. Из этого основного фонда было выделено 28 млн. крон, проценты от которых должны идти на выплату премий.

Десятая часть из доходов ежегодно отчисляется на увеличение основного фонда. Остаток делится на пять частей и предоставляется в распоряжение учреждений, присуждающих премии. Из каждой части удерживается сумма на покрытие расходов, связанных с деятельностью Нобелевского фонда и нобелевских комитетов по присуждению премий, а также на финансирование нобелевских учреждений.

Размер каждой премии в 1901 г. составлял 150 тыс. крон, или 42 тыс. долл. Эта сумма в 70 раз превышала денежную премию, выдаваемую при награждении медалью Рутфорда, присуждаемой Лондонским королевским обществом, – в свое время это было одно из крупнейших вознаграждений в области науки.

Администрация Нобелевского фонда хорошо поработала, чтобы увеличить основной капитал, на который начисляются проценты. Но инфляция «поработала» еще лучше. В середине 1980-х гг. размер каждой премии уже превышал 2 млн. крон, или 225 тыс. долл. В 2003 г. размер Нобелевской премии составлял 10 млн. шведских крон, или 1,3 млн. долларов США. Еще в 1946 г. фонд был освобожден от налогов на собственность.

Нобелевская премия состоит из золотой медали с изображением А. Нобеля и соответствующей надписью, диплома и чека на установленную денежную сумму. Торжественные церемонии вручения лауреатам проводятся в Стокгольме и Осло 10 декабря, в годовщину смерти Нобеля – так называемый День Нобеля (в Швеции это официальный день поднятия государственного флага). По установившейся традиции шведский король вручает золотые медали лауреатам Нобелевской премии в Стокгольме, а норвежский король присутствует на церемонии в Осло.