Нужная скорость съема металла и качество обрабатываемой поверхности определяются в основном тремя параметрами брусков: размером абразивного зерна, материалом зерен и связки, а также их процентным соотношением. Размер зерна — характеристика интервальная: сделать все зерна одинаковыми крайне сложно. По размеру их делят на несколько групп, сообразно решаемым задачам (см.

Следующий показатель — используемый материал зерна: алмаз, корунд, карбид бора и карбид кремния (см.

— органическая(бакелитовая, эпоксидная, вулканитовая и др.);

— минеральная (или, как ее еще именуют, керамическая: многокомпонентная на основе продуктов плавления или спекания огнеупорной глины, полевого шпата, борного стекла и проч.);

— металлическая (сплавы меди, олова, цинка и пр.).

Органические связки более прочные и упругие, чем керамические, которые в процессе изготовления становятся похожи по механическим свойствам на фарфор или стекло. Неудачное падение керамического бруска способно его полностью разрушить. Зато керамические связки обладают наиболее высокими режущими свойствами. Металлические связки получили наибольшее распространение на режущих твердые сплавы алмазных инструментах и средствах правки шлифовальных кругов.

Количественное соотношение зерен, связки и пор, а также качественный характер их взаимодействия определяют такой параметр, как твердость абразивного бруска. Его не надо путать с твердостью самих абразивных зерен. Чем тверже брусок, тем меньше в нем пор и больше связки, а зерно закреплено более прочно. В мягких все наоборот: зерно удерживается не слишком надежно, за счет чего происходят постоянное обнажение новых зерен и отвод сработанных зерен вместе с металлической стружкой через поры.

Таким образом, твердые бруски — наиболее износостойкие и наименее производительные: их рекомендуют использовать на доводочных операциях, когда происходит «выглаживание» обработанной поверхности. Тут предъявляются высокие требования к стабильности плоской поверхности камня.