По мнению бельгийского зоолога Фернана Мери, автора книги "Собака и ее тайны", в «создании» собаки, принимали участие не только волки, но и лисицы, и даже шакалы. Все они, считает Ф. Мери, легко скрещиваются между собой и дают способное к воспроизводству потомство. «Шакальей» версии придерживался вначале и К. Лоренц, но затем он стал менять свои взгляды.
Hаукой доказано, что мнение, будто ряд пород собак ведет свое начало от шакала, ошибочно, оно не подкрепляется достаточными доказательствами и противоречит хромосомной теории наследственности.
А что мы знаем о шакалах? Эти животные вызывают у людей неприятное чувство. Короткая жесткая шерсть и крепкое тело роднят шакалов с волками. А мелкие размеры, строение морды, глаза с яркими зрачками, чрезмерная осторожность, даже трусливость, сближают шакалов с лисицами.
В Древнем Риме шакалов называли "золотыми волками", вероятно, потому, что те хорошо приручались и верно служили человеку. Известно, что шакалы скрещиваются с собаками и приносят полноценное потомство. Более того, в некоторых районах Африки одомашненные шакалы выполняют роль дворовых собак.
Некоторые специалисты, в частности в США, полагают, что в собаках течет кровь и волков, и шакалов. Существует также мнение, что собака произошла от каких-то иных, еще не установленных вымерших животных, которые были общими предками и собак, и волков, и шакалов. Одним словом, история происхождения собак – сложная область.
Ученые продолжают спорить.
Остается фактом: древний предок собаки проглядывается сегодня сквозь облик собаки, особенно беспородной. Одна – вылитый шакал, другая напоминает лису, в третьей собрано больше волчьих черт.
Последние исследования в данном направлении представили новейшие аргументы и правдоподобные теории в вопросе происхождения собаки. Предком собаки континентов Нового света считают североамериканского волка (Canis occidentalis) и собаку, обитавшую в прериях и получившую название койот (Canis batrans). Предками собак Старого света считают волков и шакалов. Эти виды животных похожи на домашних собак, например, строением зрачка, сравнительно коротким хвостом и строением лобных костей (в отличие от лис), а особенно позвоночником.