Через органы дыхания организм получает необходимый ему кислород и удаляет вредный углекислый газ. Происходит своеобразный газообмен (рис. 5).

1 — трахея; 2 — правый бронх; 3 — левый бронх

Начальным отделом органов дыхания является носовая полость. Эта полость имеет отверстия для прохода воздуха — ноздри, которые окружены участком голой кожи, образующей мочку. Внутри носовая полость делится перегородкой на правую и левую половины. В каждую сторону от перегородки отходят по две завитые тонкостенные раковины, покрытые слизистой оболочкой, содержащей много кровеносных сосудов. Эти раковины образуют в каждой половине четыре узких прохода, по которым движется воздух. Здесь он нагревается, становится влажным и очищается от пыли. В глубине носовой полости находится орган обоняния. В заднем конце нижней стенки носовой полости имеются отверстия, через которые воздух проходит из этой полости в полость глотки, а отсюда, пройдя гортань, трахею и бронхи, в легкие.

Для того чтобы пища не попадала во время глотания в проводящие воздух пути, отверстия в носовую полость закрываются мягким небом, а вход в гортань надгортанником.

Внутри гортани находятся две голосовые связки: с их участием образуется звук. Кроме того, голосовые связки участвуют в проявлении защитного рефлекса (кашель).

Трахея представляет собой трубку, которая тянется от полости глотки до грудной полости, где делится на две трубки меньшего размера — бронхи. Бронхи, в свою очередь, делятся на трубочки все меньшего и меньшего диаметра. Эти трубочки, достигнув толщины волоса, заканчиваются слепым мешочком, имеющим выпячивания, называемые легочным пузырьком, или альвеолой.