В настоящее время благоприятные условия для развития алоэ имеются также в юго-западных областях Грузии (в зоне влажных субтропиков в приморской части Аджарии), в Крыму (в районе Одессы), а также в Средней Азии. Однако здесь растение культивируется в основном как лекарственное.

Различают древовидные и травянистые формы алоэ. В России как комнатное растение выращивают преимущественно алоэ древовидное и алоэ настоящее, или барбадосское. Эти растения обладают целебными свойствами и являются настоящими домашними докторами. Они также находят широкое применение в медицине и парфюмерной промышленности при создании бактерицидных, противовоспалительных, регенерирующих и ранозаживляющих препаратов, мазей и кремов.

Другие виды алоэ (например, алоэ полосатое, алоэ пестрое, алоэ реснитчатое) из-за некоторой сложности их содержания в домашних условиях разводят в оранжереях, преимущественно как декоративные культуры.

В природе алоэ – это мощное вечнозеленое растение высотой до 10 м. Древовидные формы имеют толстый красноватый ствол с рубцами от отмерших листьев в нижней части и цилиндрические, серовато-оранжевые, сильно разветвленные корни, образующие мочковатую корневую систему.

Листья алоэ крупные (в длину они достигают 20–65 см, в ширину – 3–3,5 см, в толщину – 1,5–2 см), сочные, мясистые, выпуклые снизу и несколько вогнутые сверху, с острыми шипами треугольной формы по краям.

Форма листьев удлиненно-ланцетная, ланцетная, мечевидная или дельтовидная. Как правило, они стеблеобъемлющие, расположены очередно, причем в верхней части стебля немного сближены в виде розетки.

Окраска листьев зеленовато-сизая или темно-зеленая, у некоторых видов с восковым налетом. Нередко на листьях алоэ можно увидеть темные и светлые пятна или желтые штрихи. Для некоторых видов подобная окраска является нормой.