Сашка повернулся ко мне, подставляя голую спину солнцу.

— Петь, может, ты посмотришь, как Кора работает, посоветуешься с ней. Может, чему научишь нашу собачку. О, а вот, кстати, и он, не прошло и полгода.

По дороге, величаво и гордо, с чувством выполненного долга трусил Кардан. По его виду было абсолютно ясно — все, что можно было разогнать в радиусе трехсот метров, он разогнал. Высунутый язык приветственно помахивал на бегу, хвост-обрубок вертелся во все стороны. Сделав круг почета вокруг нашей стоянки, Кардан поставил метку на переднее колесо машины и лег в тень под задней дверью.

При взгляде на притомившуюся собаку у меня в голове возник новый план.

— Саша, пошли, пока перепела на прокос выйдут, Кардана в степи потренируем. У меня есть классная идея.

— Сходите, конечно, — сказал Семен Александрович, — может, в степи что найдете. Чего зря сидеть. Мы вас подождем.

В конечном итоге Сашка поддался на уговоры. Чтобы скоротать время и испытать новый метод дрессировки, мы перешли в балку, в то место, где трава была не слишком высокой. Не надеясь на особую удачу, ружья оставили на присмотр Сан Санычу. К большой моей радости, Кардан перестал кидаться на жаворонков, но вместе с тем с интересом обнюхивал кустики полыни. В трех словах я озвучил план.

— Смотри, все авторы пишут, что одни собаки очень быстро перенимают у других основные повадки на охоте. Серегина Кора и ее щенок тому лишнее подтверждение. Но здесь важно, чтобы собака охотилась в паре с безоговорочным лидером, то есть таким как бы «собачьим авторитетом».

— Ну и что ты хочешь?

— Я хочу, Саша, чтобы ты, неоспоримый авторитет для Кардана, показал ему, как надо охотиться.