(Кашляет. Прикрывает рот рукой.)
Анна Сергеевна. Ты болен?
Дубравин. Я абсолютно здоров… (Кашляет.) Поперхнулся…
Анна Сергеевна. Чем? Песней?
Дубравин. Не трать свои нервы на кашель! Очень прошу тебя…
На авансцене — Дубравин и Слава.Дубравин. В комедии «Много шума из ничего» один персонаж говорит: «Меня уж нет, хоть я и здесь!..» В такой именно ситуации я скоро и окажусь. Но сюжет будет ближе к трагедии, чем к комедии.
Слава. Не понимаю…
Дубравин. Я уеду за творческим материалом… И встречаться с поклонниками моего дарования. Куда-то на север. Это для всех! А на самом деле буду находиться в двух кварталах от нашего дома. В одном научно-исследовательском институте. Это для тебя. Для тебя одного! Ты понял?
Слава. А в каком институте?
Дубравин. При его имени люди мрачнеют и вздрагивают. Если Анна Сергеевна узнает, что меня там «научно исследуют», она… даже не могу представить, что с ней случится!
Слава. А Катя? У меня от нее в общем-то…
Дубравин (перебивая). Откровенность бывает не только доброй, но и жестокой. Секреты, к сожалению, необходимы!
Слава. Я не скажу ей.
Дубравин. Не говори… Хотя дочери и сыновья, разумеется, переносят гораздо легче, чем жены.
Слава. Я буду вас навещать.
Дубравин. Хватит с тебя маминого санатория, а также Оли и Поли… Ты ведь к матери ездишь?
Слава. В этом институте, куда вы ложитесь… приемные дни по средам, субботам и воскресеньям. Некоторые придерживаются графика. Но при желании можно ходить каждый день. С четырех до семи.
Дубравин. Откуда ты знаешь?
Слава. Там лежал мамин брат. Оказалось, что он самый здоровый в нашей семье! И еще двое, которые рядом лежали, теперь катаются с ним вместе на лыжах.