Фрол. Ну, ладно. А сейчас что строчил?

Подьячий. А вон людишкам кабалишки писал.

Фрол (мужикам). К кому задаетесь?

Сенька. Велик-боярин с Москвы…

Фрол. К нему? К недругу-то моему? Ах ты, крапива! (Схватывает кабалы, рвет и бросает подьячему в лицо.) Вот те кабала, вот те другая! И третья туда ж, в морду.

Подьячий. Ой, ой, ой, разбой! Ой, режут! Голубчики, помогите.

В народе смех.

Фрол. Молчи, чертова слуга. Не то…

Подьячий. Ой-ой-ой! Ой, разорил! Бумаги-чернил что изведено! Ой-ой-ой! (Набрасывается на мужиков.) Вы что, вы чего зубы скалите, а? Сказывал: бери кабалу. Чего не брал, а? Чего? Теперь плати, плати! К воеводе вас!

Антипка. И-и-и, беда!

Подьячий (на Ваньку). А? Молчишь? ты не рвал? а? Да кабала-то чья? Ответь! Твоя кабала — ты и в ответе!

Ванька. Батюшки, пропали!

Фрол (подьячему). Что замолчал? Ты еще. Наддай малость. Ату их, ату!

Подьячий. Ой-ой-ой. На гривну одних чернил пошло!

За сценой бубенцы и свист, тройка катит.

Фрол. Дьявол, не вой! Хуже будет. Слышь, бубенцы звенят: Лычиков катит. У него ловко на конюшне парят. Попрошу, захватят; так отпотчуют: до нового на меня челобитья не забудешь!

Подьячий. Батюшка, что ты? Да ведь он… он ведь разбойник, душ христианских губитель. — Ой, не буду, не буду! Прости, государь, виноват.

Фрол (поглядывая в ту сторону, откуда бубенцы слышны). Эва, катит! Скоро тебе, плуту, беда придет. Не все вору воровать, придется и под кнут лечь. Бубенцы-то! И ловко ж черт катит. У!