Встань, погляди, каким он нынче стал!

Похож ли он на резвого дитятю,

Который затихал под твой напев,

То грустный, то веселый? Не ему ли

Слезами омывала шелк волос?

И не его ль учила храбро биться

С обидчиком, с насильником лихим,

За свой народ, за правду, за свободу?..

Вот бился и добился… (Горько.)

Ха-ха-ха!

Борец бывалый - в кандалах, в темнице,

Истерзанный, измученный, без сил! (Подходит к столу, садится и склоняет голову на руку. Пауза.) Х о р (pianissimo) Умер козак без дружини, Без сестри, без брата, Лиш зостались на поминки Степові орлята.

А над трупом буйний вітер

Застогнав помалу,

Заплакав дощ, та хижий звір

Збігся на поталу…

Б р а т к о в с к и й (после первого куплета поднимает голову, а после второго снова подходит к окну и приникает к решетке) Погиб… Один… без брата, без подруги;

Слетелись хоронить его орлы,

Да голосил над трупом буйный ветер,

И частый дождь слезами омывал…

Исчезло все, чем страстно сердце билось!

Вот так и я… Предчувствие змеей

В груди моей усталой шевелится…

И добрый дед на что-то намекал…

Ох, как бы счастья мне еще хотелось!

Я только каплю радости вкусил…

Слукавить?.. Так советует и сторож… (Ходит по камере.) И поступиться малостью, чтоб их Обманом взять… Но это ведь бесчестно! (Останавливается.) Хотя в борьбе… (Стоит в нерешительности, снова начинает ходить.) Все средства хороши…

Без хитрости не выиграть и стычки… (Останавливается. Посмотрел в окно.) Как славно там: любая рада тварь, Ликует все живое… Искушенье!

Ну, что ж? Поддаться?.. Сыну и жене,

Ведь им я тоже нужен… Мама, мама!