Каменщик уходит в дом.

СЕНЕКА

Какие новости?

ФЛАВУС

Не удался намек!

Мой третий опус озаглавлен так:

«Известия из Рима». В этом есть нюанс.

СЕНЕКА

Так что же нового?

ФЛАВУС

Чесотка.

СЕНЕКА

Все еще?

ФЛАВУС

Она царит в поместьях, во дворцах — везде,

И власть ее от власти всех властителей

Отлична тем, что ей конца и края нет.

Кто часто моется, себя пятнает сам.

Бессильны все бальзамы, притирания, —

Изнанку времени больного скрыть нельзя.

Под гримом благоденствия, — гляди же, Рим! –

В чесотке отражен твой лик, как в зеркале,

Паршивый мир.

СЕНЕКА

Зачем преувеличивать?

У нескольких людей чесотка. Что с того?

Их ванна исцелит с настоем мягких трав.

ФЛАВУС

Весь мир коростою покрылся.

СЕНЕКА

Вы о чем?

ФЛАВУС

О бытии. Вселенная испорчена.

СЕНЕКА

Как — несмотря на это — мир еще стоит?

Каменщик с полной тачкой появляется из дома.

Я запретил здесь ездить.

КАМЕНЩИК

Вы сказали мне,

Что я сюда въезжать не должен с тачкою.

А я отсюда выезжаю.

ФЛАВУС

Парень прав.

Вы логику его не опровергните.

СЕНЕКА

Но больше он не въедет и не выедет.

А ты послушай — повторять не буду я.

КАМЕНЩИК

С меня и раза хватит. Сколько лишних слов!

(Уходит в сад.)

СЕНЕКА

Какое дело, Флавус, есть у вас ко мне?

ФЛАВУС

Я заглянул к вам ненароком, запросто.

У вас сейчас ведь дел особых нет?

СЕНЕКА

Не больше, чем всегда.