Вы слышали приказ?

КАПИТАН

Но ведь не мне

Приказ был отдан императором.

СИЛЬВАНУС

Молчать.

КАПИТАН

Нет, нет, я не хочу. Приказ был отдан вам.

СИЛЬВАНУС

Да мало ли еще чего хотите вы?

Хотел бы я сейчас на вашем месте быть.

Ведь я перед собой одним ответ держу,

И надвое судьба моя расколота.

А вы лишь исполнитель.

КАПИТАН

Но такой приказ…

СИЛЬВАНУС

Каков бы ни был, ваше дело — выполнить.

Капитан берет письмо.

Итак, я отступаю в тень. Когда-нибудь

Потомки наши или сочинители

Об этом деле вспомнят, — но пускай тогда

Никто из них не назовет Сильвануса

В связи с письмом. Как страшно тихо здесь!

Где он? Стучите, капитан, стучите же!

КАПИТАН

Эй! Эй!

Никодром.

НИКОДРОМ

Кто смеет нам мешать, врываться силой в дом,

Шуметь на целый двор, как ваваров орда?

Не велено пускать! Сказал, ступайте прочь!

КАПИТАН

Нам нужен Сенека. Эй, дядя, ты оглох?

НИКОДРОМ

Отнюдь.

КАПИТАН

Так в чем же дело?

НИКОДРОМ

Очень ты горласт.

КАПИТАН

А ты-то кто таков, чтоб мне мораль читать?

НИКОДРОМ

За письменную часть здесь отвечаю я.

КАПИТАН

Тем лучше. Вот письмо. Буди хозяина.

НИКОДРОМ

Не к спеху.

КАПИТАН

Что?

НИКОДРОМ

Не принимает Сенека.

Прием посыльных не пристал хозяину.

КАПИТАН

Кто ж принимает их?

НИКОДРОМ

Кому поручено.

КАПИТАН

Как дворник ты обязан пропустить меня.

НИКОДРОМ

Профан любую истолкует ложно мысль.