(Опуская руку с кубком. )

Что случилось?

Занга

(Рустану, тихо)

Тверже будьте.

Царь

Долго ль буду ожидать я?

Придворный

Государь, весь город в смуте.

Царь

(отдавая кубок)

Смута? Вздор! Но почему?

Придворный

Государь, река Джейхун,

Что, кипя, течет меж дюн,

К отмели широкой белой

Мертвое прибила тело…

Человек тот был убит.

Царь

Пусть расправу суд вершит.

Придворный

Он твоим придворным был,

Но его ты невзлюбил

И подверг его опале.

Отчего - никто не ведал…

Царь

Помню. Ну, а этот стон,

Полный дикости и жути?..

Придворный

То убитого отец…

Он немой старик, ты знаешь,

Он с прошением в руках

Просит, чтоб ты был судьей.

Царь

Хорошо. Но пусть замолкнет.

Мой Рустан!

Рустан

Что, государь?

Царь

Был с убитым незнаком ты?

Рустан

Думал ты…

Царь

Тебе во благо.

Все я понял до конца,

Голос тот припомнил ясно,

Что звучал мне в час опасный -

Это голос мертвеца.

Все слышней, все громче он,

Ожил вновь кошмарный сон.

Кто же обвинен в убийстве?

Придворный

Государь…

Царь

Ты медлишь?

Придворный

Смею ль?

Царь

Говори! Ну, кто же?

Придворный

Ты!

Царь

Я? Глупцы! Лжецы! Шуты!

Верно, старец, речь утратив,

Всех пяти лишился чувств.

(Раздвинув полог шатра. )

Ну, входи, глупец упрямый.

Нем твой разум, как язык.