- И часто так случается?

- Каждое лето. То тут, то там кто-нибудь укоротит канат. - Он вытянул швартовы и на глаз измерил длину. - Обкорнали на четыре-пять футов. Мы постоянно говорим, что надо переходить на цепи. Но и цепь можно связать в такой дьявольский узел… Ну, - обратился он к Киблу, - вам лучше взять другую плоскодонку с хорошим канатом.

- Эта вполне меня удовлетворяет, - ответил Кибл. - До завтра.

Мы отбуксировали плоскодонку в Хенли, в похожий на гараж сарай, где Кибл летом держал «Летящую коноплянку». Когда катер разгрузили, по узкой полоске причала потянулась маленькая процессия: Джоан несла остатки ленча, Кибл - газеты, Линни - банные полотенца, а я - свою мокрую одежду и куртку с заряженным пистолетом. Миновав лодочный сарай, мы направились к «Роверу» Кибла, стоявшему рядом на траве.

Питер больше всего дрожал над своим драгоценным фотоаппаратом, который по-прежнему висел на кожаном ремешке у него на груди.

- Уверен, - небрежно начал я, - что ты делал снимки возле плотины. А не попали случайно в кадр парень и девушка в плоскодонке?

Он покачал головой:

- Боже мой, нет, даже и мысли такой не было, в особенности когда это случилось. Понимаете? Я хочу сказать, как бы это выглядело, если бы я делал снимки, когда вы и мистер Теллер тонули?

- Ты никогда не будешь репортером, - улыбнулся я.

- Вы бы тоже не снимали?

- Наверное, снимал бы.

- Но в любом случае, - мрачно сказал он, - я не мог снимать. У меня еще во время ленча кончилась пленка, а другой не было. Даже если бы был пожар или что-нибудь такое, я бы не мог снять, понимаете? - Он задумчиво посмотрел на фотоаппарат. - Обычно к середине дня у меня еще остаются кадры, а в этот раз кончились.

- Пожар, - серьезно заметил я, - конечно, снимать интереснее, чем двух тонущих людей, которые скрылись под водой.

- Знаете, вы очень практичный человек. - Питер оценивающе разглядывал меня.

- Питер, - воскликнула его мать, - нельзя так разговаривать со взрослыми!